機能設計

森きよみ教授

身近にある機械から大型の設備まで、例えば自動車、洗濯機、パソコンや、飛行機、ロケット、風力発電機など、いろいろな“モノ”をつくるための材料は、日々進化しています。新素材といわれる材料の性能を生かして、人の役に立つ“モノ”を設計するためには、材料の特性を調べる技術と、材料を生かした設計をするための知識と創造力が必要です。
丹念に育てられた食材からおいしい料理ができるように、素材を生かすことで素晴らしいモノづくりができるのです。粒子状の材料を充填することで、身近な材料に新しい機能性を加えることができます。

例えば・・・圧電粒子を使って[誘電発熱体を作る]、導体粒子を使って　[ジュール熱による発熱体を作る]、セラミックスと金属の融合[炎でも燃えない導電性材料を作る]　など。

そして、新しい機能を活用して、新しいものを作り出します。

例えば・・・電気で発熱させて、柔らかく変形するロボットの指先のようなもの（小型アクチュエータ）の開発研究人工筋肉と呼ばれる特殊な合金線とシリコーンを使って、しなやかに曲がる小型アクチュエータを開発しました。
この人工筋肉で、小学校の理科教材用のミニロボも作りました。過酷な環境でも使用できて、安くて簡単に作れる材料・・・そんな材料を作れたらいいなあ。
機械システムの手法を用いて、新しく開発した材料を高温環境で測定する方法を開発し、材料の特性を調べながら、さらに進んだ材料の開発を目指しています。
材料を知ることは、モノづくりの基本です。
ぜひ、わたしの研究室で楽しく実験をしながら、新素材開発の世界を体験してみましょう。